Apa uzată numită și apă reziduală, este colectată de la consumatori (industriali și casnici) prin intermediul rețelei de canalizare. Tot aici ajung și apele meteorice , numite și ape pluviale, care sunt de fapt acele ape care provin din precipitații atmosferice (zăpadă, ploaie, grindină, brumă) și care au fost murdărite cu poluanți din aer, praf și noroi, gunoi de pe șosele și trotuare etc.
Pentru a nu polua apele în care urmează a fi deversată apa reziduală trebuie curățată în prealabil. Această curățare are loc în stația de epurare cu ajutorul unor echipamente și instalații specifice. La intrarea în stația de epurare există grătare care rețin obiectele mari ce au fost aruncate în canal. Apoi apa uzată parcurge separatoare de nisip și de grăsimi. Restul impurităților din apa uzată sunt eliminate prin procesul de epurare biologică în așa numitele „bazine de aerare”. Aici, niște bacterii care trăiesc numai în prezența oxigenului din aer, „mănâncă” substanțe dizolvate în apă, curățind apa aproape complet. Ultima fază a procesului de epurare are loc în bazinele de decantare secundară. Nămolul din apa uzată se depune pe fundul decantoarelor și se separă de apă. Acum apa rezultată este destul de curată pentru a putea fi deversată în râu sau într-o altă apă de suprafață. Astfel apa este redată circuitului natural fără să afecteze mediul înconjurător!
Știați că…
- un mililitru de apă uzată conține de obicei peste 1 milion de bacterii?
- poluarea industrială poate duce la acumularea unor cantități mari de compuși chimici care se combină cu moleculele de apă și ajung apoi pe sol și în ape – prin așa numitele „ploi acide”- , afectând plantele și animalele dar și calitatea apei freatice?
- în România cca. 1,9 bilioane de litri de apă uzată ajung anual în conductele de canalizare. Jumătate din această cantitate provine de la consumatori casnici – din toaletele, mașini de spălat rufe, mașini de spălat vase, scurgeri de la duș sau vană etc.?
- povestea despre crocodilul din canal este de fapt adevărată? Un crocodil a fost găsit, în anii 1930, într-un cămin de canalizare din Statele Unite.
